|
|
      
Jaaroverzicht 2007
Schokkend, verrassend, leuk, belangrijk, ludiek, sportief,… Het afgelopen jaar bood ook in onze regio weer voldoende stof voor honderden nieuwsberichten. Dit is 2007 in een notendop...
januari -
februari -
maart -
april -
mei -
juni -
juli -
augustus -
september -
oktober -
november -
december
januari 2007
Het jaar start met de installatie van de nieuwe gemeenteraden en dat zorgt in een aantal gemeenten voor verschuivingen. Zo wordt in Opwijk Open-VLD – ondanks een flinke vooruitgang – naar de oppositie geduwd na een akkoord tussen CD&V/N-VA met Inzet. De grootste steden in onze regio krijgen elk een nieuwe burgemeester: in Aalst wordt Ilse Uyttersprot officieel aangesteld en in Dendermonde is dat het geval voor Pieter Buysse. In Lebbeke zegt ex-schepen Karel Tirez de politiek vaarwel, hij wordt in de gemeenteraad opgevolgd door zijn dochter Stefanie.
Het grillige weer speelde ons het voorbije jaar ook flink parten. Op 11 januari zorgde het stormweer in heel wat gemeenten voor averij. Zo raakten aan de Opwijkse Ringlaan 3 geparkeerde wagens zwaar beschadigd toen daar een boom omwaaide. Even later werd beslist op dezelfde plaats nog een vijftal “gevaarlijke” bomen te rooien.
De gemeente Asse start een gerechtelijke procedure op tegen een aantal illegale woonwagenparken op haar grondgebied;
In Opdorp verdwijnt de legendarische fuifzaal ‘De Hert’, het gebouw wordt gesloopt om plaats vrij te maken voor een appartementsblok.
De Opwijkse parochie Nijverseel wordt nationaal nieuws als daar eind januari aan de Wijngaardstraat een grootscheeps onderzoek wordt opgestart naar een verdwenen vrouw. Die verdween in maart 2006 in verdachte omstandigheden. Haar wagen wordt teruggevonden aan de Schelde in Dendermonde, maar van de vrouw zelf is er geen spoor. Diverse speurteams kammen daar een woning en de bijhorende gronden uit. Later raakt bekend dat de afscheidsbrief die de vrouw achterliet in de wagen vals blijkt. Heel de zaak wordt nog raadselachtiger wanneer haar man zich drie maanden later onder een trein gooit…
februari 2007
De gemeente Opwijk stelt zich kandidaat voor de ‘Kunst-op-komst’-wedstrijd, waarmee een monumentaal beeld kan gewonnen worden. Samen met Bierbeek en Vilvoorde wordt de finale gehaald en wekenlang is Opwijk in de ban van ‘Mariëtte’. Wanneer de prijzen worden uitgedeeld, blijkt dat men nipt naast de overwinning grijpt, het beeld gaat naar Bierbeek. Later meldt schepen van cultuur Jan Couck dat Opwijk de wedstrijd onterecht verloor en dat er vanuit Bierbeek blijkbaar vals is gespeeld met telefonische stemmen.
Begin februari krijgen de mensen van jeugdhuis Nijdrop het heuglijke nieuws dat zij nog eens 175.000 euro subsidie ontvangen van Vlaams Minister van Cultuur Bert Anciaux. Het geld moet dienen voor de bouw van de Nieuwe Nijdrop, waarvoor men de plannen om financiële redenen heeft moeten herzien. Intussen blijft Nijdrop met zijn werking in de gebouwen van de voormalige Fläkt aan de Doortstraat.
2007 is zondermeer ook het jaar van de grootscheepse wegenwerken in de hele regio. In alle gemeenten liggen straten open, enkele grote projecten hebben gevolgen voor de ruimere regio. Dat is zeker het geval voor de werken aan de Dendermondsesteenweg tussen Asse en Mazenzele. Een tijdlang wordt al het verkeer omgeleid langs Meldert of langs Merchtem. Vooral in het centrum van Asse is de verkeersellende een dagelijks probleem.
Op zaterdag 17 februari wordt ‘De Witten’ opnieuw verkozen tot Prins Carnaval in Opwijk. Johan Sablon haalde het nipt van zijn uitdager, bakker Eric.
Een dag later zijn ze in Aalst al toe aan de 79ste editie van de carnavalstoet en daar komen ruim 65.000 kijklustigen op af.
In Merchtem slaat een dievenbende toe bij een metaalbedrijf in de industriezone. De daders slagen er tijdens het weekend in om het alarmsysteem uit te schakelen. Zij kunnen in alle rust een grote slag slaan en gaan er vandoor met 2 grote vrachtwagens geladen met 50 ton koper.
maart 2007
Op politiek vlak maakt men zich stilaan op voor de verkiezingen van 10 juni. De Merchtemse politica Maggie De Block gooit hoge ogen binnen Open VLD en wordt als lijsttrekker aangeduid in Brussel-Halle-Vilvoorde.
Intussen heeft men in Affligem nog altijd geen nieuwe burgemeester, omdat Leo Guns weigerde zich bij de uitslag van de verkiezingen neer te leggen. Guns diende bij verschillende instanties klachten in, maar die werden uiteindelijk allemaal verworpen. Pas half maart kan de nieuwe burgemeester Yvan T’Kint – na het ontslag van Leo Guns eerder op de week – officieel de eed afleggen.
Op 22 maart verliest Opwijk haar oudste inwoonster. Gabriëlle Blindeman overlijdt op 102-jarige leeftijd bij haar dochter in de Nieuwstraat, waar zij de laatste 7 jaar verbleef.
april 2007
In Mazenzele verdwijnt een stukje folklore als Maria Timmermans – Maria van den Bruinen” – haar café vaarwel zegt. Maria stond 56 jaar achter de tapkraan, maar moet er wegens gezondheidsperikelen mee kappen. Haar opvolger is Raf Janssens.
Er is een heel getouwtrek aan de gang binnen het bedrijf Ontex, dat 4 jaar geleden werd overgekocht door het Britse investeringsfonds Candover. Bart Van Malderen kondigt aan om het bedrijf Healtcare – dat is de afdeling voor incontinentiemateriaal binnen Ontex – opnieuw over te kopen. Daar is een bedrag van 300 miljoen Euro mee gemoeid.
Eind april verschijnen twee jongeren uit Merchtem voor de rechtbank. De twee moeten zich verantwoorden voor het beschadigen van meer dan 100 geparkeerde wagens in het centrum van Merchtem. Zij waren dronken en op het moment van de feiten slechts 17 en 19 jaar oud.
mei 2007
De maand mei start met een onheilspellend bericht over de verdwijning van een sportduikster uit Dendermonde aan het Nederlandse Grevelingenmeer. De vrouw van 30 was aan het duiken samen met zeven andere leden van de Dendermondse duikclub. Dagenlang waren diverse ploegen in de weer met een zoektocht en pas vrijdagavond vonden reddingsploegen het levensloze lichaam.
Begin mei raakt bekend dat de Merchtemse deelgemeente Peizegem haar eigen waterzuiveringstation krijgt. Omdat 1500 Peizegemse gezinnen niet konden bediend worden door het grote station aan de Dooren, werd beslist daar een apart, kleiner station te bouwen. Dat komt op het drie-gemeenten-punt Peizegem-Steenhuffel-Buggenhout.
Opwijk haalt weer een recordbedrag samen tijdens de actie ‘Kom Op(wijk) tegen Kanker’. Stijn Conincx, de peter van de actie, kan een bedrag van iets meer dan 34.000 euro aankondigen als eindresultaat. Spitsfm deed een mooie duit in het zakje via een gesponsorde muziekmarathon die 48 uur non-stop wordt uitgezonden van op het Hof ten Hemelrijk en die uiteindelijk € 3.746 opleverde.
In Merchtem worden midden mei restanten gevonden van een grote Romeinse villa, wellicht daterend van het einde van de tweede eeuw. De vondst wordt gedaan op de site achter het kerkhof aan de Brusselsesteenweg, waar een nieuw sportcomplex wordt aangelegd.
Verschillende mensen uit onze regio worden opgelicht door een man die zich uitgeeft als postbode. De valse postman ontfutselt telkens op dezelfde manier 2 tot 300 euro van meestal bejaarde mensen, door hen een pakje voor de buren af te leveren. Omdat die buren niet thuis zijn en het pakje moet betaald worden, stemmen de meeste mensen toe, maar de pakjes blijken waardeloos. De man maakt slachtoffers in o.m. Opwijk, Affligem en Ternat en wordt pas enkele weken later bij een nieuwe poging ontmaskerd. Het blijkt te gaan om een man uit Lebbeke, die worstelt met gokschulden. Hij bekent een zestigtal gelijkaardige feiten.
juni 2007
Op zaterdag 2 juni vallen vier gewonden wanneer aan een voetbalveld aan de Hoge Weg in Lebbeke een mobiele frituur ontploft. Onderzoek wijst later uit dat er een probleem was met de gasfles, waardoor het gas zich ophoopte.
Healthcare – de Buggenhoutse vestiging van Ontex – wordt dan toch niet over gekocht door topman Bart Van Malderen. Eigenaar Candover vond een alternatieve financiering bij een Amerikaanse bank, waardoor de 300 miljoen euro waarvan sprake voor de overname niet echt meer nodig waren. Bij Ontex in Buggenhout werken zowat 500 mensen, er zouden geen jobs verloren gaan.
Ook onze regio ontsnapt niet aan de oprukkende processierups. Er worden gevallen gesignaleerd vanuit Peizegem, Lebbeke, Opwijk, Meise en Asse. Mits de juiste bestrijding wordt de hinder overal beperkt.
De verkiezingen van 10 juni levert een rechtstreekse kamerzetel op voor Maggie De Block uit Merchtem en voor Sonja Becq uit Meise. Ook de Aalsterse Martine De Maght – dochter van Annie De Maght – kan voor Lijst Dedecker zetelen.
Op de Pontbeeklaan in Zellik slipt op zaterdag 16 juni een brandweerwagen van de brandweer van Asse. De wagen gaat – op weg naar een interventie in Wemmel – door de middenberm en eindigt aan de overkant tegen de pijler van een brug. Bij het ongeval komt brandweerman François De Ridder om het leven, twee andere brandweermannen raakten zwaargewond, nog twee anderen lichtgewond. Op de begrafenis van François De Ridder een week later zijn o.m. Minister van Defensie André Flahaut en Minister van Binnenlandse Zaken Patrick De Wael aanwezig.
In Merchtem staat schepen Jo Vanderstraeten zijn bevoegdheden tijdelijk af, officieel om medische redenen. De oppositie zegt dat het terugtreden van Vanderstraeten te maken heeft met zijn schorsing als advocaat. Later op het jaar, begin september, hervat Vanderstraeten zijn werkzaamheden, zowel op politiek als op professioneel vlak. Over deze zaak blijft een zweem van onduidelijkheid hangen.
Op zaterdag 23 juni stroomt het centrum van Opwijk weer vol voor de 3de editie van Singelpop. Daarmee trappen Spitsfm en de gemeente Opwijk de Opwijkse zomerkermis weer op gang, samen met o.m. Reborn en Sylver op het podium.
In Nijverseel blijft er beroering omtrent de plannen van het gemeentebestuur met de gronden aan het Rodeveld, waar men een kleine KMO-zone wil realiseren.
juli 2007
Het felle regenweer van de voorbije maanden zorgt er voor dat de wegenwerken aan de Dendermondsesteenweg in Asse vertraging oplopen, waardoor de Steenweg dicht blijft voor alle verkeer.
Aan het begin van de grote vakantie trekken vandalen een spoor van vernieling door drie Opwijkse scholen. Vooral in de BLO-school is de ravage groot, ook de nabijgelegen ‘ Leertrommel’ en de kleuterschool delen in de klappen. Drie dagen later kan de politie één van de daders oppakken, het betreft een jongeman van 18 uit Opwijk zelf. Men kwam hem op het spoor aan de hand van een waardebon van Topsport in Lebbeke, die eerder gestolen werd bij een auto-inbraak. Toen de jongeman zich met die bon aanbood bij Topsport werd meteen de politie ingeschakeld en even later biechtte hij ook de vernielingen in de scholen op.
Op donderdag 13 juli verliest Asse Wilfried Van den Broeck. Die overlijdt op 67-jarige leeftijd na een slepende ziekte. Van den Broeck was in de ruime regio bekend als de bezieler van de tweejaarlijkse Hopduvelfeesten.
Het slechte weer blijft spelbreker bij tal van evenementen. Zo moeten de mensen van de Sint-Margaretha-ommegang in Baardegem al voor het tweede jaar op rij hun processie afgelasten door de regen.
augustus 2007
Na het bouwverlof starten begin augustus eindelijk de langverwachte werken aan de Ring rond Asse. Men begint aan de eerste fase aan de Huinegem en de Assesteenweg om het verkeer van en naar de industriezone in Mollem uit het centrum van Asse te houden. De eerste fase van deze werken kosten het Vlaams Gewest zowat 3,56 miljoen euro.
In Merchtem vinden archeologen nu ook een oud Romeins graf op de historische site aan de Brusselsesteenweg, waar het nieuwe sportcentrum van Merchtem vorm krijgt.
Opwijk haalt het nationale nieuws door een zware brand die op zaterdag 25 augustus een groot deel van het lompenverwerkend bedrijf Van Breuze in de as legt. Bij de brand vallen gelukkig geen gewonden, maar de materiële schade is enorm. Het parket vermoedt dat de brand is aangestoken, er werden verschillende brandhaarden gevonden. De brand heeft geen gevolgen voor de 110 werknemers, die al de maandag daarop opnieuw aan de slag kunnen met de heropbouw van het bedrijf. De zoektocht naar de daders leverde tot op heden niets op.
Leuker nieuws was er eind augustus voor rolstoelpatiënt Willy Janssen, die via een internetwedstrijd van Hyundai een gloednieuwe wagen won. Die werd een week later met veel vertoon met een helikopter op het voetbalveld van de Sjoeters gedropt.
september 2007
September startte in Opwijk schitterend met de 4de editie van pOpwijk, waarop ruim 6.000 mensen afkwamen. Het werd een heerlijk zomerse avond met fijne optredens van o.m. Stan Van Samang, Bart Peeters en Clouseau.
In Lebbeke wordt naarstig verder gewerkt aan één van de meest prestigieuze projecten van de laatste jaren, het gemeenschapscentrum ‘De Biekorf’. Dat had eind oktober moeten klaar zijn, maar het opent wellicht de deuren in februari 2008.
Ook Merchtem maakt zich op voor een nieuw prestigieus project: de ontwikkeling van de Ginder-Ale site tot een complex waar woningen, handel, horeca en openbare diensten mekaar zullen aanvullen. Het grote gebouw is grotendeels verloederd, maar met het nieuwe ruimtelijk uitvoeringsplan krijgt de hele site een gemengde bestemming. Merchtem koopt even later een nabijgelegen parking en maakt werk van een stedenbouwkundig masterplan om het hele project te realiseren samen met privé-investeerders.
oktober 2007
Heel wat leed begin oktober, wanneer in Brussegem-Merchtem een tienerjongen overlijdt na een zware val met zijn fiets. Het slachtoffer was amper 14 en was pas de dag voordien in een huis aan de Dorpsstraat komen wonen. In Meldert vernielt een uitslaande brand dan weer een villa aan de Huizekensstraat.
Op 15 oktober worden grote delen van onze regio getroffen door een zware stroompanne. Delen van Opwijk, Merchtem, Mollem, Peizegem, Londerzeel en Steenhuffel zitten zonder elektriciteit, nadat een graafmachine in het centrum van Merchtem een zware stroomkabel raakt. Een 100-tal stroomcabines vielen uit, met de gekende gevolgen.
Op 20 oktober breekt in de vooravond brand uit in een bijgebouw van een woning aan de Middelstraat in Peizegem. De rook- en waterschade was groot, maar er vielen geen gewonden.
Op vrijdagavond 26 oktober schiet een man van 51 in zijn woning aan de Opwijksestraat in Lebbeke zijn vrouw dood. De man handelde onder invloed van drank en gebruikte na een echtelijke ruzie zijn jachtgeweer.
De gemeente Opwijk keurt het RUP Nijverseel goed, waardoor de kans dat er een klein bedrijventerrein komt aan het Rodeveld in weer wat groter wordt. Er wordt nu de opdracht gegeven aan intercommunale Haviland om te onderzoeken of de komst van een KMO-zone wenselijk en rendabel kan zijn.
november 2007
In Dendermonde komt een zaak van pedofilie aan het licht, die heel wat stof doet opwaaien. De verdachte is personeelsdirecteur in het Sint-Blasius-ziekenhuis en in Baasrode – waar hij woont – actief lid van de Parochiale Werken. De man zou in het zwembad Olympos in Dendermonde een licht mentaal gehandicapte jongen hebben misbruikt.
Half november gaan in het centrum van Opstal grootscheepse werken van start, waarbij de Ravenstraat, Broekstraat en Opstaldries gerenoveerd worden
Opwijk beslist dan weer om het oude OCMW-rustoord aan de Kloosterstraat niet te renoveren, zoals eerder beslist was. Na een evaluatie bleek een renovatie duurder uit te vallen dan een iets kleinere nieuwbouw. Het oude rustoord zal dus afgebroken worden, maar daarvoor moeten eerst de plannen op de Sint-Anna-site uitgevoerd worden. Daar komt – normaal tegen eind 2009 – een nieuwbouw voor brandweer, politie en kunstacademie.
Op zaterdag 24 november overlijdt de Opwijkse brandweercommandant en architect Carl De Smedt. De Smedt was 56 en sterft aan de gevolgen van een zware hersentumor die slechts een paar weken eerder werd vastgesteld.
december 2007
Op zaterdag 8 december wordt Opwijk opgeschrikt door een felle brand aan de Esp. Daar brandt een rijwoning grotendeels uit, twee aanpalende huizen lopen ook flink wat schade op. De brand blijkt aangestoken door de huurder, die zwaargewond raakt. De bejaarde man kampt met psychische problemen na een breuk met zijn vrouw.
In Merchtem zorgt de aankondiging van de verhoging van de gemeentebelasting voor heel wat deining. De belasting gaat van 6 naar 7,1 procent. “Een noodzakelijke ingreep om de steeds hoger oplopende kosten voor de OCMW-werking op te vangen”, stelt burgemeester De Block. Partijgenoot en OCMW-voorzitter Luc Asselman ontkent dit en toont zijn gelijk aan met concrete cijfers.
Ook in Buggenhout wordt de personenbelasting opgetrokken. Daar gaat het van 7 naar 7,8% én stijgen ook de opcentiemen en de huisvuiltarieven. Volgens burgemeester Van Herreweghe is die ingreep noodzakelijk om twee hoofdredenen: de federale belastingverlaging zorgt voor 480.000 euro minder inkomsten enanderzijds zijn tal van uitgaven sterk in prijs gestegen.
Een stuk folklore dreigt te verdwijnen uit Merchtem wanneer bierproducent Inbev aankondigt dat de 33 cl-flesjes van Ginder-Ale verdwijnen. Het totaalvolume van Ginder-Ale is de jongste jaren teruggelopen van 6.000 naar 3.000 hectoliter.
2007 sluit in onze regio op een dramatische manier af. Op 2de kerstdag crasht een helikopter in een open veld aan de Olmenstraat in Merchtem. Daarbij komen alle vijf de inzittenden – een gezin uit Ledegem en de vriendin van de zoon – om het leven.
|
